Ein Autokredit ist ein Ratenkredit, der speziell für den Kauf eines Wagens verwendet wird. Ein solcher kann entweder durch die mit einer Automarke verbundenen Bank oder über eine Geschäftsbank bezogen werden.

Der Kredit einer Autobank
Nahezu jede Automarke arbeitet mit einer Bank zusammen, welche in der Regel zum Konzern gehört. Die Aufgabe der Bank besteht darin, eine günstige Finanzierung für den Kauf eines Neuwagens anzubieten.
Die von einer Autobank verlangten Zinsen sind in der Regel niedriger als die Zinssätze der meisten Geschäftsbanken. Da die Bank den Vorgaben des Konzerns zur Absatzförderung folgt, sind häufig besonders günstige Darlehen für Fahrzeuge zu erhalten, deren Abverkauf nicht die Erwartungen erfüllt. Des Weiteren werden vergünstigte Darlehen angeboten, wenn bei der entsprechenden Modellreihe Veränderungen vorgenommen wurden oder geplant sind.
Darlehen für Gebrauchtwagen werden durch die zu einem Autokonzern gehörenden Banken ebenfalls angeboten, hierbei fällt die Zinsersparnis gegenüber den Krediten einer Geschäftsbank jedoch zumeist relativ gering aus.

Der Autokredit einer Geschäftsbank
Viele Geldhäuser bieten ihre Ratenkredite zu vergünstigten Konditionen an, wenn der Kunde nachweist, dass er das Geld für die Finanzierung eines Neuwagens verwendet; bei einigen Banken gilt dieses Angebot auch für den Kauf von Gebrauchtfahrzeugen, sofern diese ein gewisses Alter nicht überschreiten. Die Ermäßigung gegenüber dem regulären Darlehen bei der gleichen Bank beträgt zumeist einen oder zwei Prozentpunkte.
Bei einem Preisvergleich darf sich der Kunde aber nicht alleine von der Bezeichnung des Darlehens als Autokredit leiten lassen, möglicherweise ist der Ratenkredit eines Mitbewerbers günstiger, ohne dass er an den Fahrzeugkauf gebunden ist.

Welcher Kredit ist der beste?
Die Aufnahme des Autokredits beim Händler bietet den Vorteil, nur mit einem einzigen Ansprechpartner über den Kauf und die Finanzierung des Wagens verhandeln zu müssen. Wer den Wagen über einen bei einer unabhängigen Geschäftsbank beantragten Ratenkredit finanziert, kann hingegen beim Händler als Barzahler auftreten und einen entsprechenden Rabatt aushandeln.
In den meisten Fällen ist dieser Rabatt höher als die mögliche Zinsersparnis. Eine Ausnahme besteht bei verbilligten Darlehen für bestimmte Modelle. Bei diesen ist jedoch einzukalkulieren, dass ein Auslaufmodell bei einem späteren Verkauf als Gebrauchtwagen einen schlechten Preis erzielen wird, so dass ein solches überwiegend für Käufer geeignet ist, welche ein Fahrzeug während dessen gesamter Lebensdauer fahren.